Los Estados Unidos están observando cómo crece el número de granjas e invernaderos ubicados en el corazón de las zonas céntricas. Están a cargo de los agricultores urbanos, generalmente son jóvenes emprendedores y activistas que tratan de producir alimentos sanos, de una manera energéticamente eficiente y respetuosa con el medio ambiente. JN1 se reunió con Coby Gould, un judío de Denver y co-fundador de una granja urbana que ha copado los titulares por su positivo impacto en el barrio más pobre de la ciudad.Coby Gould, Director Ejecutivo de Growhaus: «Es un gran sistema, ya que ahorra una gran cantidad de agua, utiliza alrededor de una décima parte de la cantidad de agua normal porque es un sistema de recirculación, sólo añades el agua que se evapora. Funciona muy bien”. Coby Gould es un apasionado de la acuaponia, una técnica de cultivo de peces y plantas juntas, que se utiliza en Growhaus – la granja urbana que él y dos socios más fundaron en Elyria-Swansea, en el norte de Denver. Es un barrio que está literalmente en el lado equivocado del camino. Es conocido por ser uno de los más pobres y contaminados de la ciudad. La misión de Growhaus es altruista y no tiene ánimo de lucro: persigue aumentar el acceso a los alimentos saludables y económicos. Coby Gould, Director Ejecutivo de Growhaus: «El residente típico aquí se enfrenta a varios retos en general. Es un barrio que es una especie de corte y está a mitad de camino hacia otro estado mayor, la interestatal lo atraviesa. No hay aceras ni otras infraestructuras. El supermercado más cercano está a más de tres kilómetros de distancia. Y lo cierto es que no es precisamente fácil de encontrar”. Los estudios dicen que hasta 1 de cada 6 residentes de Denver viven en lugares como éste que se conocen como «desiertos alimentarios”. Zonas urbanas que no tienen supermercados, y en los que no hay transporte público para desplazarse con facilidad. Así que las personas dependen de restaurantes baratos de comida rápida o de tiendas caras. Coby Gould, Director Ejecutivo de Growhaus: «La mayoría de las tiendas, tienen una pequeña sección de productos alimenticios, pero no son demasiado atractivos para que la gente los compre así que el acceso a los alimentos es bastante limitado en este barrio». El Growhaus vende sus productos frescos y orgánicos a los locales a precios bajos. El producto se cultiva mediante la «hidroponia», una técnica en la cual las plantas están suspendidas en agua, un método que utiliza menos recursos que la agricultura tradicional. Coby Gould dice que el objetivo del Growhaus no se limita al cultivo y distribución de alimentos, sino también a educar a la comunidad sobre el proceso de producción de alimentos. Coby Gould, Director Ejecutivo de Growhaus: «Ahí está la conexión entre todas las piezas, su comida no se hace lejos de aquí, mientras usted está haciendo compras, en otro lugar está preparando la comida o comprando comida rápida. Todas estas cosas están sucediendo en el mismo lugar y es importante que sepan el proceso que sigue su comida desde la semilla hasta el plato, ya que es importante para nuestra salud y para nuestra comunidad». El objetivo principal de la agricultura urbana es la sostenibilidad del medio ambiente. Pero activistas como Coby Gould también aportan un elemento de justicia social, decidido a que los alimentos sanos y frescos estén disponibles para todos los niveles socio-económicos.
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